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[OSEN] 췌장수치와 췌장염의 상관관계

[조윤제 소화기칼럼-윤제한의원] 췌장염과 췌장수치는 매우 밀접한 관련이 있다. 마치 간수치가 상승하면 간염이나 간경화로 진행이 되듯이, 혈액검사를 통해 췌장수치가 높아진 상태라면 췌장염이 이미 발생한 상태이거나 아직 췌장염이 발생하지 않았더라도 아무런 치료가 없다면 곧 췌장염으로 진행이 될 예정이라고 진단해도 좋다.
 
그러나, 간수치는 서서히 오르는 반면 췌장수치는 염증 전까지는 낮게 반응하다가 췌장염이 발병을 하면 그때서야 췌장수치도 급격하게 올라가는 경우가 많기 때문에 평소 췌장질환을 경고받은 환자라면 몇 달 전 췌장수치가 정상이었다고 하여 마음을 쉽게 놓아서는 안된다.
 
보통 췌장수치는 췌장세포가 손상이 되면서 상승을 하게 되는데 혈액검사 내역 중 아밀라제와 리파아제의 수치가 그 기준이 된다. 췌장수치의 정상범위는 아밀라제-100U/L 이하, 리파아제-60~190U/L 이하이다. 만약 췌장수치는 컨디션이나 식사종류, 간이나 담낭의 영향을 받아 약간의 소폭 변화가 있을 수도 있지만, 혈액 검사결과 아밀라제 수치가 3배 이상(300U/L~400U/L 이상) 상승되었을 때에는 CT나 초음파에 아무런 이상징후(염증/변형/섬유화)가 없다고 하더라도 췌장염 가능성을 염두에 두고 식이요법이나 한방치료를 시작하여 병의 진행을 예방하는 것이 좋다.
 
본 윤제한의원에 내원하는 환자들의 경우 췌장수치가 1,000U/L 이상으로 올라가는 급성췌장염를 수 차례 겪는 경우가 많은데, 이런 경우 대부분은 만성췌장염+급성췌장염을 동반하는 증상으로 보는 것이 보다 정확하다. 평소 췌장수치가 300U/L 선을 오가다가 과로나 스트레스, 담석, 알코올 등 원인에 의해 췌장수치가 급격하게 올라가게 되면 며칠간의 단식&수액&통증 치료로 췌장수치를 떨어뜨리는 것을 반복하게 된다.
 
그러나, 몇몇 환자의 경우 단식&수액치료를 통해 췌장수치가 일정수준 이하로 떨어지지 않는 경우도 많은데 심지어는 환자에 따라 췌장수치가 1,000U/L에서 머물러 있는 경우도 많다. 이런 환자의 경우 반드시 췌장수치를 300U/L 이하의 수준으로 떨어뜨릴 수 있는 만성췌장염 치료가 시급하고, 또 평소 급성췌장염을 자주 앓고 있어 급한 불을 끈 상태(말하자면 췌장수치가 일시적으로 내려간 상태)가 되어 당장 통증이 없다고 하여도 만성췌장염의 상태에서 췌장수치를 정상화시키는 치료가 반드시 필요하다.
 
췌장수치의 상승은 체내의 음과 양의 조화가 깨져 나타나는 만성난치성 염증질환을 기본으로 하여 병이 점차 진행된다. 보통 많은 병증이 양기가 부족하여 나타나기 때문에 녹용/홍삼 등의 보기제 처방을 하게 되는데, 만성췌장염이 진단된 환자는 발병원인이 매우 다른데 양기가 부족한 것이 아닌 음혈이 부족하여 염증성 노폐물이 배출되지 못하고 체내에 쌓이는 질환으로 원인이 다른 만큼 치료법도 다르다.
 
한방에서는 이를 음허증이라고 진단하고 음혈을 보할 수 있는 보혈음 처방을 하게 되는데, 보혈음은 체내에 부족해진 진액(혈액/타액/점액/소화액/수분/정액/애액)을 채워주어 세포의 보호막인 점액을 재생시키고 혈액의 양을 증가시켜 체내에 쌓인 염증인자와 노폐물을 서서히 배출해주는 원리로 만성 췌장염을 치료한다.
 
췌장염은 대부분 만성과 급성을 오가면서 병이 점차 깊어지는 병증이다. 췌장염환자의 80%는 당뇨증 환자이기도 하다는 통계에서 보듯이 췌장은 체내의 인슐린을 분비하는 유일한 기관인 만큼 생명과도 직접적인 관련이 높다. 췌장염이 불시에 진행되어 목숨을 잃는 사례는 안타까움이 커도 예방이 어렵지만, 급성췌장염이 자주 재발되는 환자는 치료시기를 서두르면 체내의 염증을 배출하는 보혈음 처방으로 충분히 건강을 지킬 수 있다.
 
<글: 윤제한의원 조윤제원장>